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Résumé :
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Ce livre tente d'éclairer la situation présente de la douleur comme objet de la pratique médicale et sa genèse. Il s'appuie sur un travail de terrain de plusieurs années...L'auteur a ensuite sélectionné deux centres de la douleur emblématiques des approches contrastées qui partagent ce domaine et y a entrepris une observation de plus de huit mois de consultations médicales ainsi qu'une série d'entretiens avec des personnes souffrant de douleur chronique et ayant consulté dans l'un de ces centres. Les analyses de cette enquête ethnographique sont ancrées dans une réflexion socio-historique visant à reconstituer les transformations sociales et conceptuelles qui ont entraîné une nouvelle représentation de la douleur et "l'invention d'une médecine de la douleur". Confrontés à cette innovation, les pouvoirs publics sont dans une position difficile : faut-il créer une nouvelle spécialité médicale (l'algologie), développer de grands centres de la douleur pluridisciplinaires dont l'activité de soins serait organisée en différents secteurs... ? Les réponses à ces questions seront des réponses politiques, inscrites dans un débat plus large sur les transformations et l'avenir de la médecine. Elles nous concernent tous. (R.A.).
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